Essais de Montaigne

Michel de Montaigne,

né Michel Eyquem de Montaigne 

(1533-1592)

- Philosophe / Moraliste

- Prise de part active en politique

- Éducation particulière : exclusivement en Latin (surtout écrit)

(langue maternelle, langue scientifique, pas de choc entre les pays)

- Rejet du dogme ou de la doctrine extrêmement marqué par les guerres de religion en tant qu'humaniste (catholiques vs protestants

- Atteint de la Gravelle (maladie des reins) mais va considérablement voyager

Œuvres :

Essais

Pyrrhonien :

de Pyrrhon → sceptique

(rien n'est établi, tout est une erreur)

→ puis Descartes

Si pas dans la vérité : proche

Humanistes :

- Érasme

- Rabelais

A influencé :

Pascal, Voltaire

Essais (1580)

(La Question de l’homme dans les genres de l’argumentation, du XVIe siècle à nos jours)

Roman

Admirateur de Socrate et de la Maïeutique « faire accoucher les esprits »

→ mode d'enseignement prôné par Montaigne

« Sçavoir par cœur n'est pas sçavoir » « plutôt la tête bien faite que bien pleine »

« philosopher c'est apprendre à mourir »

« la vraye liberté, c'est pouvoir toute chose sur soy »

Inventeur de l'Essais :

→ « Car c'est moi que je peins... » → non définitif, en constante évolution

→ pluriel : action répétée de recherche, réflexion (s’intéresse à tout en humanisme

Première éditions (livre 1)

Écriture du roman :

Inclassable selon Montaigne

Pas de construction affiché

« à sauts et à gambades »

Axes de lecture

Élargissement (l'argumentation : le genre le plus efficace pour obtenir l'adhésion du destinataire ?)

- Comment Montaigne parvient-il à produire un raisonnement par antithèse confrontant 2 réflexions opposées de la pédagogie ?

Écrit pour Madame Diane de Foix, Comtesse de Gurson, qui attendait un enfant. Ici, Montaigne propose une « bonne éducation » à la comtesse pour son enfant. De plus, il s'agit d'un discours polémique ( débat ).

I- Une critique de l'éducation traditionnelle

1- L'apprentissage par cœur

a- L.1 Comparaison entre l'apprentissage et un entonnoir, Comparaison de l'élève avec une oie = idée de « gavage de savoir » l.1 → péjoratif et aspect caricatural.

b- « Qu'il ne lui demande pas seulement compte des mots de sa leçon, mais du sens et de la substance » l.19.

c- « C'est témoignage de crudité et indigestion que de regorger […] donné à cuire » l.23

Métaphore indigestion / par coeur = critique l'apprentissage par coeur.

2- L'éducation collective

« d'une même leçon, régenter plusieurs esprits de si diverses mesures et formes » l.15-16

Antithèses : une / plusieurs et même/diverses.

Mesure = Quantité & Forme = Qualité

→ d'après Montaigne chaque esprit n'apprend pas la même quantité de choses, de la même façon.

II- L'éducation plus moderne/humaniste prônée par Montaigne

1- Une éducation adaptée à chacun

a- l.9 « trotter » + « train » « Mettre sur la montre (sur la piste pour un essai) » ; « trotter »; « juger »; « allures » l.4 = Métaphore cheval / élève.

b- Je veux qu'il fasse » l.9 → Subjonctif à valeur d'ordre.

Montaigne est pour le système du précepteur = un maître pour un élève.

2- Un maître à l'écoute de son élève

a- Argument d'autorité. Montaigne s'en sert pour appuyer sa proposition d'éducation. l.6-7

b- « qu'il invente » l.6, « qu'il écoute » l.6 → subj à valeur d'ordre

c- Jeu de pronom : Presque chaque pronoms = un sujet différent + implication perso

«On»(l.1);«Ceux» (l.15)→ profs non humanistes / «Je»(l.2)→ Montaigne / «Je»(l.13) ;«il» (l.34)→ demo philo

3- Une ouverture d'esprit par soi-même

a- « Quelques fois lui ouvrant le chemin, quelques fois le lui laissant ouvrir » l.5

Métaphore chemin/savoir. Chemin à suivre soi-même.

b- « Et qu'il juge du profit de ce qu'il aura fait, non par le témoignage de sa mémoire, mais de sa vie » l.20

Seul but de l'éducation pour Montaigne : s'enrichir soi-même.

Conclusion : 

- Thème principal : l'éducation.

- Texte polémique dans lequel Montaigne remet en cause l'éducation traditionnelle et en propose une autre : système du précepteur.

- Texte direct : Montaigne s'adresse directement au lecteur.